Liên Xô đã có một chương trình vũ khí sinh học phòng thủ rộng rãi bao gồm MARV.[14] Ít nhất ba viện nghiên cứu của Liên Xô đã có các chương trình nghiên cứu của MARV trong Chiến tranh Lạnh: Trung tâm Vi rút học của Viện Nghiên cứu Khoa học Vi sinh học ở Zagorsk (nay là Sergiev Posad), Hiệp hội Khoa học và Sản xuất "Vektor" (nay là Trung tâm Nghiên cứu Virology của Nhà nước và Công nghệ sinh học "Vektor") ở Koltsovo và Viện Nghiên cứu Chống Nguy cơ Irkutsk của Siberia và Viễn Đông ở Irkutsk. Như hầu hết các nghiên cứu được thực hiện đã được phân loại cao, vẫn chưa rõ chương trình MARV thành công như thế nào. Tuy nhiên, người cai trị của Liên Xô Ken Alibek tuyên bố rằng một vũ khí đầy MARV đã được thử nghiệm tại Cơ sở Sản xuất và Khoa học Stepnogorsk ở Stepnogorsk, Cộng hòa Xã hội Chủ nghĩa Xô viết Kazakhstan (ngày nay là Kazakhstan), cho thấy việc phát triển vũ khí sinh học MARV đã đạt đến giai đoạn tiến triển. Không có xác nhận độc lập cho yêu cầu bồi thường này. Ít nhất một vụ tai nạn trong phòng thí nghiệm với MARV dẫn đến cái chết của nhà nghiên cứu Nikolai Ustinov của Koltsovo, xảy ra trong Chiến tranh Lạnh ở Liên bang Xô viết và được Alibek mô tả lần đầu tiên bởi Alibek.